В Сортавальском районе Республики Карелия в 37 км от города Сортавала и в 310 км от Санкт-Петербурга есть два замечательных места с восхитительной по красоте природой - Горный парк Рускеала и водопады Ахинкоски.

Горный парк Рускеала располагается на месте бывшего мраморного карьера, которому в 1998 году был присвоен статус объекта культурного наследия и памятника истории.

Разработки в здешних каменоломнях начали вести в 1765 году. Были заложены пять карьеров по добыче мрамора бурением и взрывами. Поскольку консультантами первых разработок были итальянские мастера, одному из карьеров сейчас присвоили название "Итальянский".

Мрамор карьера использовали при сооружении зданий в Санкт-Петербурге и его пригородах. Рускеальский мрамор лежит на полу Исакиевского собора и подоконниках Эрмитажа, обрамляет окна Мраморного дворца и фасад Михайловского замка.

Светлый мрамор добывали открытым способом и на карьере, который сейчас называется "Белая гора".

Мрамор для Исакиевского собора Огюст Монферан выбирал в Рускеале лично. В его честь сейчас назван один из затопленных карьеров.

В советское время рускеальский мрамор использовали для отделки нескольких станций метро Санкт-Петербурга.

В середине 19-го века в Рускеале было запущено пильное и шлифовальное производство, налажено производство извести из осколков мрамора. Несколько печей этого производства сохранились.

Их разная форма связана с различными применявшимися технологиями отжига.

Во время войны отступавшие финны вывезли всё оборудование из карьера. Мраморно-известковый завод возобновил свою работу в карьере лишь в 1947 году. Завод функционировал до начала 1990-х, а потом прекратил свою работу. Постепенно грунтовые воды и атмосферные осадки заполнили карьеры.

Разработки в карьере велись как наземным способом, так и подземным. Сохранились отдельные штольни и шахты, через которые поднимали добытый мрамор, но большинство штольней и разработок в карьере сейчас полностью или почти полностью затоплено и недоступно.

Частично доступна лишь шахта №2.

Вода затопила и бóльшую часть подземных разработок, в которых образовались подземные озёра.

Но среди подземных ходов и разработок удалось проложить безопасный проход, что даёт возможность в ходе специальной экскурсии увидеть просто неземную красоту пещер и подземных озёр.

Самым большим и живописным является Большой мраморный каньон.

Этой красотой можно любоваться как сверху со смотровых площадок, так и из лодочки, которую можно взять на прокат.

Прогулка по Рускеале доставляет огромное удовольствие не только прекрасными видами. По всему парку проложены пешеходные дорожки, установлены указатели.

В Рускеале выделена огромная зона с кафе и сувенирными лавочками, где можно немножко "остыть" от впечатлений прогулки по парку.

А ещё в Горном парке Рускеала живёт целая семья гномов-мрамориков. Дедушку, бабушку, папу, маму и их дочку и сыночка можно встретить в разных местах парка.

Мраморики очень добрые и желают всем только хорошего. В благодарность за это посетители оставляют им разные гостинцы.

Попрощавшись с Мрамориками и Горным парком, советуем переместиться к каскаду небольших водопадов Ахинкоски на реке Тохмайоки, который располагается в нескольких километрах от Рускеалы.

Природа в этих местах суровая и очень красивая.

Водопады Ахинкоски небольшие, их высота - 3-4 метра.

Известность водопады Ахинкоски получили после того, как в 1972 году были сняты в фильме "А зори здесь тихие".

По территории у водопадов проложены удобные и безопасные для посетителей и окружающей природы специальные мостки и мостики.

Особое удовольствие посетителям доставляют подвесные мосты.

Удивительная красота, созданная Её Величеством Природой, оставляет неизгладимые впечатления у всех, кто хоть раз побывал в Рускеале и на водопадах Ахинкоски. И сюда хочется вернуться!

Местность:  Республика Карелия